如何在贡献开源项目的过程中提升自己的技术势力
特别说明：本文由开源之道发布并授权转载。
引言
我今年不知是机缘巧合，还是所谓的注定，有多次机会和大家讲《开发者与开源社区的关系》的演讲。那么开源的生产方式，是高效的、高质量的，那么这些是怎么来的呢？其中，人是最主要的，那么我谈到的开发者是广义的开发者，包括项目生产过程中全部的过程参与者。那么从小白该如何晋级为高手？不妨按照文中作者的指引去做做。
正文
尽管有很多人认为开源项目只是需要程序员，而且是那种特别有经验的，然而，事实上是开源项目所需要的人才远远不止这些。比如测试人员、技术支持、文档工程师、营销人员等等。
不过本篇文章要说的是为开源项目做贡献，不仅可以提高技术技能，而且还能结识更多“臭味相投”的人，参与开源项目的一个障碍是不知道如何加入并开始使用，本篇文章就是为大家讲讲如何为开源项目做贡献。
我来举几个社区的榜样，参与社区一开始未必必须是程序员，比如Con Kolivas，他是一名来自澳大利亚的麻醉师，他针对Linux内核开发了适合自己的任务调度器，因为现存的任务调度是通用的，并不能满足Kolivas的需求。又比如Alexey Kuznetsov，一名理论物理学家，但是却也是一名Linux hacker，系统程序员。还有Peter Semiletov，一名IT记者，撰写了自己的开源编辑器：TEA，已经十多年了。Lesya Novaselskaya，本来打算是成为一名汽车修理工的，现在参与了开源项目的测试工作，还有很多很多这样的例子，个人通过在开源项目中找到自己的兴趣，同时获得经验和乐趣。
撰写新的代码
参与一个项目未必从一开始就必须得是专家，假如你对编程语言有一定对掌握，那么可以试着去提交一些新的特性，并让项目的其它成员看到。有些开源项目新手是比较容易上手的，但是有些则拥有很高的门槛。在门槛较低的项目中，一般是初学者、菜鸟较多，这个时候，如果你能够帮助到其他人，那么你的贡献就不会被忽视。
每个开源的项目内部的流程都是特别的，所以在做贡献之前一定要自己先熟悉他们的流程。举例来说，在 PostGreSQL 项目中，所有的流程都是被严格监管的，任何代码的更改，都要将补丁发送给所有的主要开发者做深入的研究。然而在项目 Parrot 中，就允许提交到主分支。还有，如果项目使用的是 GitHub，那么就会提倡使用 Pull Request。总而言之，世上没有完全相同的开源项目贡献法则。
在你每次更改代码的时候，你一定要记住，你是整个团队的一部分，并尽力使你的编码风格符合项目所采用的编码风格。你所添加和编辑的代码不应和其它部分格格不入，你可以在代码样式方面拥有自己的偏好，但是你提交的内容必须遵循常规规则。否则的话，你这么做的意思无疑是在挑衅：“我不喜欢你的风格。我更好，所以像我这样做。” 这会导致很多冲突的，相信社区经理或其它相关的人员会站出来解决的。
排定 Bug 的优先级
毫无疑问，代码是任何软件项目的基石。然而，撰写代码并不是唯一可以参与开源项目的事情。技术支持往往被忽视，因为每个人都专注于添加新功能和修复错误。但是，技术支持往往是一个新的贡献者入门上手的好的开始。
举例来说，OpenVZ在站点 bug.openvz.org 实现了完整的 bug 追踪，它会收集所有的已知的问题——已经修复的和尚未修复的——近十多年的 bug 都在，因为项目已经很多年了。bug 系统是在开发者和用户之间建立沟通的良好渠道。对当前请求的持续工作提供了巨大的机会。请记住，您可能需要项目经理提供的某些访问权限（通常以精英为基础）。
测试中间版本
对测试感兴趣的同学，面对开源软件可能完全不知道该如何开始，但是，要知道，绝大多数的开源项目，无论是否具有商业背景，都是非常缺乏测试人员的。发现并将 bug 排定优先级，可以大大帮助开发人员节省时间。
如果有用户作了类似的评论：“我按照文档所给出的步骤，无法工作。”测试人员就可以去检查问题，在发送给开发者之前，尝试找出为何会发生这种现象，测试人员决定那些是可再现的（以及需要那些步骤），或在特定的环境中触发了那些行为。即使测试人员并不知道这个 bug 背后究竟发生了什么，但是缩小可能原因的列表对于解决实际问题的帮助是巨大的。无论您作为测试人员查找哪些细节，将其添加到所有人都看得到的地方。
根据我个人的经验，开源项目一般都会比较缺乏资源来测试全部的功能特性，所以在主干作出重大变化之前，项目会试图发出号召，让大家尽可能多的去做测试。没有那个开源拥有充足的软、硬件配置的，正因为如此，诸如 OpenBSD、OpenVZ 才会召唤测试人员帮忙测试新的功能特性。
你可以帮助开发者测试软件在不同的平台下是如何工作的，如果你使用的是非标准的硬件的话，你的反馈是非常有价值的。如果您确认构建工作即使在这样的环境中，您也可以使项目经理更容易地评估项目当前的发布状态。
提交测试
多数项目针对代码测试都会使用软件套件，当然，也会让用户去做一些测试，使用诸如可定位 C 的源代码 LCOV 这样的工具，无法通过预设测试进行检查。然后创建自定义测试以覆盖这些代码部分。
修复 Bug、添加新功能
为开源项目做贡献，一直以来最为常见的莫过于工程师提交一个补丁，补丁要么是用来修复 bug 的，要么是用来增加一个新的特性的。Odin 的首席技术官 James Bottomley 曾经撰文：Linux 内核开发者30个星期的经历中写道：“那些不知道如何加入 Linux 项目的人们，建议去修改Bug和提交新功能。”他还专门举例说明，他自己曾经遇到 Android 下没有 SIP 客户端，然而他自己需要这个功能，于是写了补丁，并提交给了 SIPdroid 项目。
当你创建新的功能特性时，在所更改的代码中撰写相应的测试是一个非常好的行为。有一些项目要求所有错误修复都必须是有相应的测试用例的。在查看未知代码时记下笔记。即使是你无法修复的 bug，在提交的 Ticket 中尽可能的去详细的将之描述，因为这对于后面跟进的人会有很大的帮助。
帮助维护项目基础设施
你是否对 DevOps 感兴趣？一名优秀的 DevOps 工程师，是非常难求的（我之所以这么说是根据我自身的经验），一名 DevOps 可以通过开放的基础设施开发可以学习、改进其自身的技能，如维基百科、Fedora，OpenVZ 也有类似的基础设施维护，为项目组件设置持续集成、为 Linux 发行版创建组件包、开发者环境的自动配置这些统统都是 DevOps 的任务。
撰写或翻译文档
维护文档对于任何项目都是非常重要的部分，但是就这么一点却是经常性的被忽视。还有更加常见的情形：文档是针对软件非常熟悉的资深人群的，而不是面对初学者和刚入门的。阅读诸如此类的文章，你的感觉是好像我应该什么都会似的。除此之外，迅速发展项目中的文档会变得过时，所以需要定期更新。
将文档视为不重要是犯大忌的事情，所有对开源项目的贡献都是重要的。文档甚至在某种程度上超越了代码。举例来说，来自 CERN 的 Ingo Schwarze，是一名OpenBSD 的开发者，创建了项目 mandoc，现在此项目已经不至于用在OpenBSD 下，它还被广泛的应用于各个 BSD 发行版，如 FreeBSD、 NetBSD、以及 DragonFlyBSD，他还整理了项目中现有手册页的格式。
因此，如果您有兴趣为项目做一些重要的事情，请帮助改进其文档。
帮助其他社区成员
随着项目的日益成长、进化，回答日常问题，尤其是针对新手的问题，就显得越发的重要。将时间花费在这里是值得的，哪怕是已经有了完善的文档。如果你能够成功的招募一名新的、活跃的成员，那真是善莫大焉！社区的每一位成员，几乎都是这么过来的。还有，任何项目都是由众多的人所完成的！
宣传项目
如果你有自己的博客的话，而且博客是用来和大家分享你在开源项目的相关经验的，那么你应该去撰写诸如在使用开源软件时遇到的问题，以及是如何解决的。作为博主的你，可以一举两得：
- 能够让项目得到更多的关注。
- 为未来的贡献者创造了相应的背景知识。
描述你的技术成果，研究和专业知识的博客也是分享在项目中获得的实际经验的好方法，以及在技术问题上发现的解决方案。（这对于你寻找下个工作机会会非常的有帮助）。
许多项目采用贡献者博客帖子聚合器，通常称为Planet，常见的开源社区有：
- OpenVZ:https://planet.openvz.org/
- Linux Kernel:http://planet.kernel.org/
- Perl:http://planet.perl.org/
- FreeDesktop:http://planet.freedesktop.org/
- Gnome:http://planet.gnome.org/
- Debian:http://planet.debian.net/
来自爱好者的文章，有的时候真的很有意思，哪怕是这位爱好者本身并非是项目的贡献者。
做一些设计的工作
设计是开源项目中永远的痛！这可能是很多项目失败的最大原因。令人厌烦的web站点，毫无生气的logo，都是困扰项目的主要原因，仅仅是贡献者们都将精力集中在了项目本身的功能上了，而不在乎它的外观如何，所以开源社区是非常欢迎设计师的。
StackExchange 社区的成员尝试回答了一些问题：「作为图形设计师该如何为开源软件项目做贡献？」和「如何激励图形设计师加入开源软件项目？」，当然，观点各有不同，但是可以作为参考。
总结
如果读者您有意为开源项目贡献力量的话，正在寻找有兴趣的项目或者是帮助改进项目，都是非常受欢迎的。当然，每个项目有着不同的流程，一般情况下，项目都会设置如何参与贡献项目的指南和向导，请你仔细读一下，这里笔者为大家列出三个项目的贡献指南页面：
- OpenStack: 如何贡献
- OpenVZ 参与
- 如何为FreeBSD做贡献
事实上，一个项目若是专门的撰写了相关如何参与的指南文章，就说明这个项目是开放的，欢迎所有人。
关于作者
Sergey Bronnikov 来自俄罗斯的首都莫斯科，个人站点：https://bronevichok.ru/，他是开源项目 OpepVZ 的管理者。
本文由作者Sergey Bronnikov 发表在Opensource.com上：How to improve tech skills while contributing to open source projects。在开源之道翻译共享。本文在Creative Commons BY-SA 4.0许可证下发布。欢迎转载！